Engouis

2013年6月20日星期四

Weird、Strange、odd、awkward

Weird

21/06/2013

異於常，為之怪。英文有不少生字形容「奇怪」，例如，weird、strange、odd和awkward。
它們是同義詞，但又不盡相同，程度不一，且側重不同的「怪」。
Weird、strange、odd和awkward的奇怪程度以weird為首。其正式程度也有別，weird、odd和awkward較strange口語。
Weird即是very strange，而且難以解釋，例如，a weird dream（怪夢）。Strange可以是因為不熟悉而感到奇怪，譬如a strange language（奇怪的語言）。留意，名詞weirdo解「怪人」，stranger則解「陌生人」。
Odd只是說察覺到與正常不同，沒有weird和strange般強烈，但或語帶輕蔑。例句：I don't know why he always acts oddly like that.（我不知道為甚麼他總是行為古怪。）
Awkward與前三者的意思差別較大，強調笨拙得奇怪，奇怪得使人尷尬。我不善拍照，常常笨拙地擺出怪裏怪氣的姿勢，這就可以形容為awkward poses。
（本欄逢周一、三、五刊登）

2013年6月2日星期日

As hoc

　　Tempus fugit﹖Tempus fugit﹖朋友收到隔離部門的電郵，劈頭第一句就是tempus fugit，看得他一頭霧水。續下文則是催促遞交一大堆文件，他頭也大了。

　　字典一查，發現tempus fugit是拉丁文，解「光陰似箭」。電郵這樣寫未免太陳詞濫調、太拋書包、太寸！一句time flies更好懂易明。人家已經要趕文件，還要查字典，實在太不體貼。

　　拉丁文經已是死語言(dead language)，若我看到tempus fugit，只覺彷彿回到過去，哪感到他焦急﹖！

　　昔日，拉丁文是授課語言，有學歷有階級之人的語言。教育普及，課本逐漸轉為英文，後來更提倡平白英文(plain English)。拉丁文只是久而殘存於行內術語(jargons)，法律界尤其明顯。日常商務通訊，我大概只能接受vice versa、i.e.和e.g.這幾個英文極為常用的拉丁文，而要用plain English表達的話亦可，分別是the other way round、that is和for example。

　　香港人說話時也會用ad hoc這拉丁文，直譯英文是“to this”，意即“for this specific purpose”或指「臨時湊成」。老實說，初出茅廬的職場新人或不懂ad hoc一詞。

　　曾經有求職者問：「Relevant ad hoc duties as required點解？」這句是老闆保障自己的說話，亦是現實。意思是：除了以上列明的特定職責，根據需要，你還可能被安排其他相關任務，到時就不容你說This is not my job！這裏ad hoc可以用other duties as required代替。

　　以下介紹幾個我曾經在公司政策文件見過的拉丁文，若然讀到，也看得明白，但是自己寫文，則應避免，最好用平白英文，以便溝通。